Month: July 2019

Si les ventes de consoles ont chuté cette année, Microsoft continue à faire grimper sa base d’abonnés à son service Xbox Live, qui compte désormais plus de 65 millions d’abonnés à travers le monde.

En l’espace de 3 ans, Microsoft est parvenu à faire presque doubler son nombre d’abonnés au Xbox Live, son service de jeux en ligne, qui permet de recevoir quatre jeux par mois et de jouer en ligne sur Xbox One et Xbox 360.

Rien qu’au cours du dernier trimestre, Microsoft serait parvenu à faire progresser de deux millions son nombre d’abonnés au Xbox Live, pour atteindre le seuil record des 65 millions d’abonnés. Un succès gigantesque qui témoigne de la popularité de la plate-forme.

Malgré les mauvaises ventes, la Xbox continue à déchainer les passions des gamers. On notera au passage que les chiffres pourraient grimper de façon drastique au cours des prochains mois grâce à la nouvelle offre Xbox GamePass Ultimate, qui rassemble l’abonnement au GamePass et au Xbox Live.

Malgré des ventes en fort déclin, la marque Xbox reste très active dans le secteur du gaming. Microsoft sera l’un des premiers acteurs à sortir une console next-gen, en 2020, laquelle sera accompagnée par un titre majeur pour son lancement, avec la sortie d’Halo Infinite.

Microsoft garde également quelques atouts dans son jeu pour 2019, avec la sortie très attendue de Gears 5, le nouveau volet de la franchise Gears of War.

Des chercheurs d’IBM viennent de mettre au point Hypertaste, une langue qui utilise l’intelligence artificielle, pour reconnaître les composants d’un liquide complexe. Une invention à l’état de prototype, mais qui a déjà de nombreuses applications.

Il y a des choses que l’on pensait réservées à l’être humain, comme le goût, par exemple. En effet, la reconnaissance des différents goûts n’était possible que grâce à la présence de papilles et de nerfs sur la langue. À présent, cette capacité n’est plus réservée l’Homme, mais aussi aux machines. Alors que jusqu’à présent, les recherches en robotique se focalisaient surtout sur le toucher, les chercheurs d’IBM se sont penchés sur le goût et ont créé une langue artificielle capable de les reconnaître, appelée Hypertaste.

Si cette invention peut paraître anecdotique à premier abord, elle est en réalité un outil très pratique pour les chercheurs. Hypertaste a en effet été mise au point par l’équipe d’IBM Research afin d’aider les personnes qui doivent rapidement reconnaître la nature de certains produits chimiques. Avec cette langue artificielle, il n’est plus nécessaire de passer par de lourdes analyses coûteuses pour identifier les composants d’un liquide complexe.

La détection combinatoire de l’Hypertaste ressemble pour ainsi dire à la faculté naturelle de l’être humain. En réagissant simultanément à différents produits chimiques, les capteurs peuvent indiquer la nature du liquide. “Nous avons ce réseau de capteurs qui, pris individuellement, ne seraient pas très utiles, car ils réagissent simultanément à plusieurs molécules. Mais leur réponse combinée va permettre d’identifier précisément la composition du liquide dans lequel le prototype est immergé”,a expliqué Patrick Ruch, membre d’IBM Research à Zurich.

L’Hypertaste en application dans divers domaines

Comment ça marque exactement? Une fois que l’empreinte digitale du liquide est établie, les données sont envoyées à l’application dédiée, et téléchargées sur un cloud. Un réseau neuronal se charge alors de comparer ces informations à la liste des liquides connus. L’application affiche ensuite la correspondance la plus proche, et ce, en un temps record. Le prototype a déjà été testé sur quatre eaux différentes pour des résultats précis à 90%, et qui sont arrivés en moins d’une minute.

Les applications de l’Hypertaste d’IBM sont nombreuses. En médecine, par exemple, où il est souvent nécessaire de détecter des substances nocives, ou bien de déceler la présence de drogue chez les patients. Dans le secteur sanitaire, elle peut servir à contrôler la qualité de l’eau. Et dans l’industrie pharmaceutique, cette langue artificielle peut également être un outil incroyable pour l’identification et la classification des liquides.

Si pour le moment, Hypertaste n’est qu’un prototype, IBM travaille encore sur sa langue artificielle et souhaite étendre les capacités de détection et d’analyse à d’autres composés chimiques.

Selon une fuite, Apple serait en discussion avec Samsung et LG pour intégrer une dalle de 120 Hz à son futur iPhone. Une technologie qui permettrait une expérience plus fluide aux utilisateurs. Mais la rumeur doit être prise avec des pincettes.

Pour parvenir à convaincre le public, et surtout les clients qui perdent peu à peu confianceen la marque, Apple pourrait miser sur un argument de poids. Jusqu’à présent, les quelques rumeurs entourant le prochain iPhone n’avaient pas encore réussi à convaincre totalement les utilisateurs. Pourtant, Apple doit vraiment redresser la barre lorsque l’on sait que les résultats de 2018 étaient en deçà de leurs attentes. À présent, les rumeurs concernent l’iPhone de 2020.

Les aficionados de la marque à la pomme se réjouiront peut-être de savoir que les rumeurs font état de discussion au sein d’Apple pour intégrer un écran 120 Hz à l’iPhone XI. Soit le double de l’actuel smartphone. Cette technologie permettrait des animations plus fluides. Cupertino serait en discussion avec Samsung et LG, selon le leaker Ice Universe.

Les deux constructeurs fournissent des dalles AMOLED. Et actuellement, seules les Razer Phone, qui s’adressent aux gamers, ont un écran qui grimpe à 120 Hz, en LCD. Une technologie qui n’est pas à la portée de tous, et on imagine encore mal l’iPhone en disposer, surtout en OLED. Le seul téléphone bénéficiant de cette technologie est le OnePlus 7 Pro. Et encore, celui-ci n’affiche que 90 Hz.

Si à l’avenir, l’iPhone devait être équipé d’un écran 120 Hz, ça ne ferait pas de lui le premier produit d’Apple à utiliser cette technologie. En effet, depuis la deuxième génération (2017) d’iPad Pro, ces derniers en sont pourvus.

On rappelle que ces informations sont à prendre avec des pincettes. Déjà parce que les rumeurs valent ce qu’elles valent et demeurent de simples rumeurs. On ne peut jamais être certain à 100% des technologies qui accompagneront le prochain iPhone avant le jour de son annonce, à la keynote de septembre. L’information doit être prise avec distance également, parce qu’Ice Universe n’a pas la réputation d’être le leaker le plus sûr qu’il soit. D’autant qu’il est davantage tourné vers Android qu’Apple.

Les batteries sont incontestablement un composant du smartphone extrêmement fragile, et imprévisible. Si les explosions sont les cas les plus extrêmes, d’autres désagréments peuvent survenir même dans le cas d’une utilisation normale. Comme par exemple un smartphone qui ne charge plus. Mais avant de penser au pire, sachez qu’il existe des moyens de le réparer.

Cela vous est peut-être déjà arrivé, le smartphone s’éteint brusquement et il vous est impossible de rallumer. Lorsque vous le branchez pour le recharger, idem, aucune réaction. Dans cette situation on a tendance à paniquer et à se dire qu’on est bon pour changer de batterie, ou de smartphone.

Avant d’en arriver là, quelques manipulations sont recommandées pour tenter de réparer un téléphone qui ne charge plus. En attendant l’arrivée des batteries à durée de vie illimitées, nous avons donc quelques conseils utiles à vous donner pour gérer cette situation. Dans un premier temps, faites en sorte d’être patient avec le chargement. Une batterie complètement à plat peut prendre plusieurs dizaines de minutes avant d’avoir un regain d’énergie lui permettant d’afficher l’écran.

Votre smartphone ne charge plus ? Vérifiez votre batterie

Ça parait évident et pourtant dans la panique tout le monde n’y pense pas forcément. Il faut aussi préciser qu’aujourd’hui les smartphones avec batterie amovible sont de plus en plus rares, voire plutôt inexistants. On est prêt à parier que vous avez un smartphone dont la batterie n’est pas amovible.

Mais si vous avez la chance d’en avoir un, alors cette première manipulation peut vous aider. Commencez donc par retirer la batterie et vérifier son état général. Regardez bien si elle ne présente aucune déformation, si elle n’est pas bombée. Si la batterie semble impeccable, laissez-la reposer quelques minutes. Réintégrez-la dans votre smartphone et reconnectez le charger. L’idéal serait d’utiliser le chargeur officiel fourni avec le smartphone. Si vous ne l’avez plus un chargeur agréé par le constructeur peut faire l’affaire.

Pour ceux qui n’ont pas de smartphone avec batterie amovible, une première manipulation est possible. Vous pouvez simuler un retrait de batterie en appuyant pendant une dizaine de secondes sur la touche « Power » de votre terminal, s’il en est muni. Cette technique permet de forcer un redémarrage dans l’éventualité où l’écran noir viendrait d’un bug d’Android. On vous conseille de consulter l’état de santé de votre batterie pour savoir si vous devez la recharger.

Vérifiez le câble et chargeur USB de votre smartphone

Si le smartphone ne se recharge pas, ce n’est pas forcément dû à la batterie. Le problème vient peut-être du chargeur. Aujourd’hui, les chargeurs sont divisés en deux partie, un socle de charge et un câble. Ce dernier, qu’il soit en USB « classique » ou en USB Type C est pas mal malmené par l’utilisateur. Le câble est souvent entortillé, emmêlé, enroulé, plié, coincé. Il n’est donc pas impossible que le problème vienne de ce câble.

L’avantage des smartphones Android, c’est qu’ils sont équipés de connectiques que l’on retrouve sur d’autres produits. Vous pouvez donc effectuer un test croisé avec d’autres câbles comparables à celui de votre chargeur de smartphone. Si avec les autres câbles tout fonctionne vous savez d’où venait le problème. Bien sûr, si vous avez de la recharge sans fil, le problème ne se pose pas.

La prise ou multi-prise est-elle correctement branchée ?

Là encore, c’est une vérification qui semble couler de source et pourtant certains utilisateurs l’oublient parfois. N’hésitez donc pas à essayer de brancher votre chargeur de smartphone sur plusieurs prises différentes. S’il est branché sur une multiprise, privilégiez une connexion directe à une prise murale. Si vous êtes en déplacement vous pouvez tenter le coup sur votre chargeur allume-cigare, mais la recharge est beaucoup plus lente.

Nettoyez le port USB

Si après toutes ces vérifications tout vous semble bon et que votre smartphone ne charge toujours pas, vous pouvez vérifier les fiches de vos câbles et votre port micro-USB ou USB Type C. A force de brancher et débrancher, les fiches ont tendance à s’abîmer. Vous pouvez donc d’abord vérifier leur état général, afin de voir si elles ne sont pas tordues. Si tout va bien de ce côté, le problème vient peut-être de la poussière ou autres saletés qui auraient pu s’incruster dans les fiches. Voire de l’eau.

Pour vérifier tout ceci, il faut avoir recours à la méthode artisanale. Munissez-vous d’un instrument dédié ou d’un cure-dent si vous avez une âme de MacGyver et lancez vous dans le grand nettoyage. Il n’est pas rare de retrouver dans les fiches du port micro USB de minuscules morceaux de tissu. Ils viennent de vos poches lorsque vous y glissez votre smartphone.

Attention, avant d’effectuer cette manipulation, vérifiez bien que le smartphone est bien éteint (que l’écran noir n’est pas juste un bug) et si vous le pouvez retirez la batterie. Prenez également des précautions lorsque vous manipulez le cure-dent, faites tout ça en douceur pour ne pas casser l’instrument dans la fiche ou abîmer les fiches. Après avoir fait toutes ces manipulations, remettez la batterie et branchez. Si le smartphone ne fonctionne toujours pas, alors vous n’avez pas de chance, il va falloir passer soit par le SAV du constructeur ou du distributeur, soit par un réparateur. A moins que vous ne soyez plus fort que Mr Bricolage et que vous soyez un(e) expert(e) en la matière.

Mon smartphone ne se charge plus : et si vous le répariez vous même ?

Le fait de passer par le SAV de votre constructeur ou un service de réparation tiers peut dissuader certains de faire réparer leur smartphone. Avant de le laisser dans un tiroir ou d’essayer de le revendre, pourquoi ne pas tenter de l’ouvrir pour voir si il n’est pas possible de réparer vous-même le problème à moindre frais ? Attention, on ne vous conseille pas non plus de foncer tête baissée : de nombreux sites comme par exemple iFixit proposent des outils adaptés, des guides avec souvent des vidéos pour vous permettre d’effectuer la plupart des réparations de smartphone vous-même à moindre frais.

Pour améliorer la couverture WiFi de votre domicile, le premier conseil est de bien choisir l’emplacement de votre box internet. Dans ce tutoriel rapide, nous vous proposons quelques conseils pour définir l’emplacement idéal qui maximisera la puissance du signal WiFi chez vous.

Votre connexion WiFi est plus ou moins stable en fonction des endroits, voire inutilisable dans certaines pièces où c’est pourtant nécessaires, comme votre chambre à coucher, ou la véranda ? Il est sans doute temps de revoir l’emplacement que vous avez choisi pour votre box. Les ondes WiFi ne sont en effet pas dotées de super-pouvoirs : elles se propagent plus ou moins bien en fonction des matériaux à traverser. Par ailleurs les caractéristiques de l’antenne influent beaucoup sur la manière dont le signal est diffusé.

Vérifiez que votre WiFi est correctement configuré

Avant d’aller plus loin, connectez-vous à votre routeur et vérifiez que la connexion WiFi est correctement configurée. Souvent – c’est particulièrement vrai en ville – les box de vos voisins peuvent créer des interférences avec le signal de votre box, si bien que même si vous effectuez les étapes suivantes de ce tutoriel, vous ne parviendrez pas à améliorer la puissance et la stabilité de votre connexion sans fil.

Munissez-vous d’un plan de votre domicile et signalez les cloisons, murs porteurs, et armatures métalliques

Un aspect trop souvent négligé par les utilisateurs, c’est de considérer les matériaux de construction alentours. Il est très important de savoir quels murs votre signal WiFi pourra traverser facilement, sur quels autres il risque de se réfléchir, ou d’être trop atténué. Le conseil « placez votre routeur au centre de votre maison » est dépassé et ne vous donnera pas dans la plupart des cas satisfaction.

Ainsi les cloisons sont généralement transparentes aux ondes WiFi. Mais les murs porteurs ont tendance à atténuer le signal, surtout si ces derniers sont renforcés par une armature métallique. Un mur épais contenant du métal peut complètement empêcher le signal WiFi de passer de l’autre côté. Dans d’autres cas, un mur métallique peut provoquer paradoxalement un signal plus fort dans un autre endroit de la maison, tout simplement parce que le métal a tendance à réfléchir les ondes WiFi.

Plusieurs autres matériaux peuvent influer sur le signal. L’eau absorbe jusqu’à 95% des ondes WiFi – ainsi un mur humide peut bloquer davantage le signal qu’un mur sec*. Les briques et le béton ont également tendance à absorber une grande partie du signal si ils sont suffisamment épais. Les vitres en revanche sont normalement transparentes aux ondes WiFi, bien que la chaleur peut modifier légèrement cette propriété.

Une fois ces données sur votre plan, vous pouvez déjà réaliser une première optimisation de l’emplacement qui évitera les obstacles les plus évidents, et se jouera, si nécessaire, de la propriété réfléchissante des matériaux métalliques. Dans le cas ou votre domicile comporte plusieurs étages, il sera sans doute avisé d’installer votre box au meilleur endroit possible à l’égard des matériaux qui composent les murs à l’étage, et à même le sol. Ce conseil ne s’applique pas, néanmoins, si le sol de votre étage est trop épais (et/ou comporte une armature métallique).

Si vous êtes sur un seul étage, privilégiez un emplacement un peu en hauteur (pas directement à même le sol), et ne cachez surtout pas votre box derrière des livres ou des objets (a fortiori métalliques) qui vont perturber le signal. La box émet en effet le signal dans toutes les directions, et un peu de hauteur peut parfois faire gagner un peu de couverture.

* Pour être tout à fait exhaustif sur l’eau, il faut souligner que le corps humain, principalement composé d’eau, arrête aussi les ondes WiFi. Ce qui peut expliquer pourquoi votre connexion se dégrade lorsque vous recevez du monde chez vous (alors que ces derniers n’ont pas forcément connectés leurs appareils à votre WiFi). Si vous êtes dans ce cas, nous vous conseillons d’investir dans des répéteurs.

Réalisez une « heatmap » pour vérifier par A+B que le nouvel emplacement améliore les choses

La carte de votre domicile va à nouveau vous être utile. Munissez-vous de crayons de couleur rouge, orange et jaune (ou d’autres gradients à votre convenance), et utilisez ce tutoriel pour mesurer précisément la puissance du signal WiFi en fonction des endroits. Coloriez ensuite grossièrement les zones en fonction de la puissance du signal.

Le but de cette cartographie, que nos amis anglo-saxons appellent une « heatmap » est de visualiser des ondes autrement invisibles. Vous verrez ainsi immédiatement les forces et les faiblesses de votre nouvel emplacement.

Aidez votre routeur avec des répéteurs et points d’accès

En fonction de la configuration de votre domicile, mais aussi de sa taille, vous vous rendrez peut-être compte par la même occasions que vous avez atteint les limites de ce que votre routeur peut faire. Auquel cas, il existe des solutions :

Répéteurs WiFi : ces derniers captent le signal sans fil de votre box et le répètent avec une puissance maximum. Cela peut-être efficace pour augmenter la force du signal, mais n’améliore pas toujours la qualité de la connexion selon nos tests. Nous conseillons donc plutôt les options ci-après.

Répéteurs / Points d’accès avec CPL : il s’agit du même type de dispositif, mais au lieu de se connecter à votre box en WiFi, ces dispositif utilisent le courant porteur de ligne, ce qui permet d’obtenir une connexion de meilleure qualité

Répéteurs / Points d’accès avec Ethernet : même chose ici si ce n’est que la connexion au routeur se fait directement via un câble ethernet. En fonction de votre domicile, ce peut être une option pratique ou trop contraignante. Néanmoins c’est ce type d’appareils qui offre à l’arrivée la meilleure puissance, et qualité de connexion.

Attention, avant de choisir un répéteur ou point d’accès, il faut considérer plusieurs choses. D’abord la plupart de ces dispositifs brident votre débit à 100 Mbit/s (car ils acceptent une entrée « Fast Ethernet » à 100 Mbit/s). Si vous avez un accès plus rapide, vous voudrez probablement éviter ce désagrément : il faut savoir que les répéteurs et points d’accès avec port Gigabit Ethernet ne sont pas légion et que c’est souvent très mal précisé sur l’emballage. Un exemple de ce genre de dispositifs rapides, c’est le TP-Link RE650 (89 €).

A côté de ces solutions, il y a aussi les constellations de point d’accès maillées (Mesh) qui sont censées améliorer la connexion – mais nous n’avons pas encore pu en tester pour vous le confirmer. Par ailleurs, il ne faudra pas négliger leur configuration, en particulier le choix du canal, pour ne pas provoquer de problèmes de couverture supplémentaires.